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又是皇帝爷爷,又是大官的,是不是说的就是他们!没想到会在这样一间乡野小店听到这样的惊人的消息,庞世源的手被包子馅的汁水烫了都不自觉,干脆支棱着耳朵仔细听隔壁还说些什么。
只见先前那个汉子的心情终于平静了些,不再吵嚷。另外两个人也劝那个二哥,“二哥别生气,小四这也是急了。这一个月都没有接到好活计,家中已经半个月不曾食肉了,林子才几个月弟妹就没了奶水,他这也是没有办法了。”
“哼!有钱!有钱也要有命花!”
那二哥又喝了一口酒,接着冷笑着说道:“马大胡子都不敢到那里捡漏,这天上掉下来的馅饼是好捡的?我这几日是看明白了,他马大胡子也不过是被官府追着跑的怂货,什么金银美人都是虚的。这几日日子是不好过,不过熬熬也就过去了,要是去了马大胡子那里,只怕两日命就没了。”
接下来那二哥就开始说起了自己在马大胡子那里的见闻,不过就是官匪勾结,抢劫杀人那一套,没有什么新鲜事。庞世源还等着他们透露更多的消息,看他们说这些有的没的,心中急的不行。
一桌子吃饭,薛岳也不是傻的,他自然也听到了那几个汉子说的话。这两日,他也知道庞世源他们的来历。薛昱单独叫了他跟着庞世源保护薛蝌和秦天佑,一个是因为他从小就在金陵周边跑,薛家在金陵大大小小的产业他都心中有数,另一个就是他做事乖觉可靠。如今看有一个打听到消息的机会,薛岳自然不会放过。
把店里的老翁叫出来给邻桌又加了两碟小菜,一壶酒,薛岳直接就到隔壁去套近乎打听消息去了。
原来这一伙人其实是临县的水手,一直在金陵做着活计。因为皇帝南巡,甄家今年开年封闭了金陵的港口,所以四人都没了生计来源。那位二哥族中有人投了附近最大的水匪势力马大胡子,做了一个不大不小的水匪头子。他眼看活不下去,只好去投了这位族人,在马大胡子的匪窝里住了几天,看能不能在那里找一个活路。
不过让他失望的是,因为皇帝南巡,水师和甄家天天都在找马大胡子的麻烦。马大胡子自己都过得不好,更别说他手下的这些匪子匪孙们。又要把脑袋别在裤腰带上拼命,还吃不好,这位二哥当然不干,凭着自己族人的关系和自己机灵悄悄的逃了出来。他又听说为了迎接皇帝,甄家正大量招人清理河道港口,觉得这还算是个生路,所以召集了以前的几个兄弟,准备一起到金陵去看看。
这个二哥说话调理清晰,还算是个妙人。要是平日,薛岳一定要和他结交一番。可是如今自己前途未卜,生死难定,还是探听消息更重要。只是无论薛岳怎么跟二哥打听那个财路和大官的事情,他都不愿意再说。最后实在没有办法了,薛岳只好透露自己是薛家一位得力的内宅管事的亲戚。和他们一样也是因为生计艰难,如今这要去薛家投奔,只是苦于没有合适的礼物,怕人家看不起自己。
如今听他们说什么大官之类的消息,薛家家大业大,这样的大事一定对他们有很大影响。想来要是自己得了独家消息,少不得就得了青眼,讨一个更好的差事。要是他们愿意,薛岳愿意出一两银子来买,那个二哥却不愿意。薛岳一路把价钱加到了四两银子,他依然摇头,只说怕说出来了给自己闯祸。
不过,他是不愿意,他那几个兄弟却是红了眼。如今世道艰难,铜钱越来越便宜,银钱却越来越贵。他们做一天活计得的铜板不过只能应付一天的饭食使用。纵使能存上一些,过不得几日,还值不了原来的价钱。银子就不一样了,是越来越贵的。这四两银子,无论是现在得了,过几个月好日子,还是存着,都是一件极好的事。况且这就是一个小道消息,又不用让他们做些什么,怎么看都是一个上好的买卖。
他的兄弟在多劝了这个二哥几次无用后,有的甚至把眼睛都急红了,言语也不由自主的暴躁起来。看周围的兄弟慢慢从恨铁不成钢变得有些垂涎欲滴的表情,二哥最终还是答应了将消息卖给薛岳,只是让薛岳答应发誓以后无论什么发生事都不要再找他。
花了四两银子,庞世源终于知道了所谓财路的来龙去脉——半个月前马大胡子的老巢“苇荡里”就有消息,说是有一波平安州来的英雄要做一笔大生意。当时他们以为这些人不过来刺杀某个贪官污吏之类的人物,没想到三天前有一小波别的水匪在几条烧的破破烂烂的船上找到了好多值钱的东西,据说是一个了不得的大人物被人截杀在了江上,他船上满载着值钱的宝贝。但是奇怪的是那些截杀他的人并没有拿走这些宝物,只拿走一些金银,剩下的就让它们在那条破船上随江飘荡。
拿了东西的那一小波水匪当天就被马大胡子赶走了,连着东西都被扔了出去。同时马大胡子还下了严令不许任何人将东西带回来。大家都摸不着头脑,还是二哥的那个族人偷偷告诉二哥,那个大人物似乎是某个了不得的皇亲国戚,动手的正是平安州来的英雄。至于那些财宝也不是随便能拿的,据说上面都有标记。到时候平安州的英雄们全身而退了,朝廷调查下来,还不是他们这些捡了小便宜的人去当替罪羊。
正是因为这一件事,二哥下了离开苇荡里的决心。在他看来,在马大胡子那里又不能吃饱,还搅上了这种犯上乱的大事,说不定哪一天就死的不明不白,自然是不能再呆的。在别人都对马大胡子的禁令阳奉阴违,揣着一夜暴富的心对这批财宝趋之若鹜的时候,这位二哥毅然决然的离开了芦荡里。
他的话有理有据,来源清楚,容不得人不相信。薛蝌同情的看了一眼秦天佑,既然这群人提前那么久就得到了消息,而且消息还流传的如此之广,那么金陵上上下下恐怕多多少少也是知道一些,有一定防备的。这样秦天佑这个郡王还能在金陵地界出事,恐怕还少不了后面有人下黑手推波助澜。
这是有人故意让他这个小郡王死!薛蝌已经脑补了一出又一出的宫闱阴谋,权势倾轧。接着心中升起了巨大的愤怒,他们这些大人物之间的阴谋为什么要波及到自己一家!自己和爹爹前一天还在促膝长谈,今日就各自沦落,生死未卜。可是转瞬之间薛蝌又明白了,薛家这泼天的富贵不就是从这里挣来的吗?薛家为皇家卖命,在皇家的权势荫蔽之下享受特权。而更多的人又为薛家卖命得到薛家的荫蔽,一层又一层,构成了一张一张的大网。每天都有无数的人在这个大网中奔走求生。
没有注意到薛蝌越发苍白的脸庞,秦天佑心中更是涌起了惊天骇浪。平安州是什么地方,是前朝余孽聚集的地方,伪王当年的金殿小朝廷就设在平安州。难道是伪王一系的余孽要报复自己吗?既然动手的是伪王一脉,那么隐藏在更后面的黑手是谁呢?是劝说皇爷爷接纳老臣们的力谏,祭祀先朝帝陵的四皇叔;还是推说自己的身份更合适,为皇爷爷推荐自己的五皇叔。
知道了这个并不算好的消息,四人都心不在焉,草草用过了晚饭,粗粗的擦洗了一下,就各自歇下。
他们歇息的地方是客店里一间五人的通铺。虽然比不上单独的小厢房,但比起那些贩夫走卒住的大通铺,条件已经好了太多,至少被褥都还算干净,还有可以喝水的茶壶茶碗。
两个大人还要轮流值夜,就睡在了靠墙的两端,两个孩子被他们护在了中间。
薛蝌的身体虽然疲惫,但是心中担心父母妹妹,根本就睡不着。躺在床上,脑中浮现的却是自己亲人各样的死状。有父母都倒在血泊之中,身体都已经僵硬的。还有像自己见过的溺死之人,全身都被水泡的发泡发肿的。越想越可怕,越想越觉得自己伤心。尤其想起宝琴软软的叫自己哥哥的时候,更是在被窝里情不自禁的留下流泪。
他正哭的伤心,却感觉到了一只稍微有些冰凉的手悄悄的握住了自己的手。薛蝌挣了一下发现挣不开,心中涌起怒火:要不是你们,我们一家好好的,我今日又何必躲在被窝里哭。薛蝌双手使劲想把他的手掰开,秦天佑却更使劲的握着他的手。薛蝌无法,干脆转过身去,就听见秦天佑轻轻的说:“别哭。”
薛蝌正要说话,正打坐入定的薛岳却被他们惊醒了,“小叔叔,公子,快些睡吧,明日还要赶路。”
自己偷偷躲在被窝里哭的事肯定被薛岳知道了,等回家传出去,他们还不知道怎么嘲笑自己呢。薛蝌只觉得自己委屈极了,想着自己和秦天佑一定是前世犯冲,和他在一起就没有好事。难道自己父母出了这样的大事,自己还不能哭会儿吗?他越想越得整个人都不好了,干脆破罐子破摔,大大方方的把头露出来哭。
秦天佑自从知道了消息,心中一直惊惶不定,在心中翻来覆去的把自己这几天的遭遇都又想了一遍。只是在怎么想也不确定到底是那个皇叔动的手,亦或是两个皇叔已经结盟了,要一起来对付自己。
越想,秦天佑越能体会到钟庆的话,即使皇爷爷对自己有心结,但是他始终是在意自己的。至少在宫中,在皇爷爷面前,这些魑魅魍魉还从来近不了自己的身。自己和皇爷爷一出宫,皇爷爷没有那么多精力护持自己了,这些豺狼就如同闻到了肉味,迫不及待的露出了他们的獠牙想要将自己置于死地。
而最后救了自己还是皇爷爷。如果自己不是皇爷爷最宠爱的孙子,薛家二爷绝不可能这样为了护住一个人的性命冒着牺牲全家的风险尽力周旋,只留下了这么一个幼子。
越想,秦天佑越觉得自己对不起薛家,对不起薛蝌。发现薛蝌在被子里一抖一抖的,秦天佑立马就知道他哭了。当年自己父亲病逝时,自己不是也这样整夜哭泣。而且当年自己连薛蝌都还不如,薛蝌还能打起精神来赶路,努力的不让别人看到自己的悲伤。自己却只能让皇爷爷整天陪着才不会被梦魇折磨,安稳入睡。这么一想,秦天佑忽然觉得在薛蝌身上看到年幼的自己,连他拒绝自己的动都变得意外的幼稚可爱起来。
他们一个哭一个在轻轻的拍对方的背安慰,薛岳发现了他们的动静,却非常知趣的不再说话。自己一个大人遭遇这样的情况,都是天都塌下来的大事,更别说是孩子了。如此让他们发泄出来才好,要是木木的依旧是没心没肺的样子,他们反而要更加担心。
薛蝌哭的枕头都湿了,干的眼泪把头发都糊住了才稍稍的停了下来。秦天佑的手也慢慢停了下来。只是这时,房门却传来悉悉索索的声音。
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