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孩子失踪毫无疑问是一件紧急危险的事情，如果出事的时间是在万圣节前后那就更加令知情的人不安了。
“文森理事会那边怎么说？”
艾玛穿上了新买的黑色风衣，一边整理行李一边问道，如果真的是哭泣女子的话事态可就麻烦了，毕竟无论是文森还是格林或者是女巫的资料上都没有战胜这个家伙的记录，艾玛对她的本事和击败她的方法根本无法确定。
“fbi介入了，理事会不敢插手。”
弗兰克解释道，“那家的女主人读过你的书，她希望能找你帮忙，毕竟哭泣女子可不会有身份信息留在警方的数据库里。而且，如果是科学范畴以外的力量案的话，在警察之前解决事情是很有必要的……机票已经买好了，理事会同意报销。”
艾玛当然懂得这个道理，只不过她还是第一次处理这样的事情，难免有点紧张，她看着落地镜里的自己，整理了一下头上的宽檐帽，深深地吸了口气。
“这里拜托给你了。”
她对弗兰克说道，拎起手提包离开了。
有着“翡翠之城”的美誉的西雅图，除了周围丰富的自然资源和适宜气候外值得一提还有它出众的基础设施和现代化生活环境，不难理解它被评为全美生活质量最高的城市，很难想象在这座如此美丽的城市中会有可怕罪案发生。
艾玛根据弗兰克交给她的交通攻略，搭乘汽车到达了位于西雅图郊区的目的地，她很快找到了羊怪一家所住的两层别墅，前院里格外茂盛的丛丛绿草很有羊怪的风格。
别墅里除了走丢了孩子的羊怪夫妇之外还有很多人，大都是前来慰问的亲戚，艾玛对此并不感到奇怪，毕竟个性温和的羊怪是以群体效应闻名的。
“请问安德逊夫人是住在这里吗？她给我打过电话。”
室内的门是开着的，艾玛敲了两下，在吸引住客厅里的人注意力后问道，“我是艾玛约翰逊。”
“哦，天啊，天啊，您真的来了。”
人群中挤出一位身材瘦小有着棕色长发的女士，她的眼睛已经哭得通红，她那双海蓝色的眼中燃着的希望令艾玛感到了一种重大责任带来的压力，“我们都不知道该怎么办才好，您知道的，有些事情警察帮不上忙。”
“能和我说一下详细情况吗？”
艾玛知道这位母亲现在需要的并不是温和却无实际用的安慰，因而直接切入主题，“我想先确认一下是不是哭泣女子所为，现在有几个孩子失踪了？”
“两个，还有一个孩子并不来自文森家庭，我们没办法和他们讨论。”
安德逊夫人回答道，“还有那些警察，他们的侧写很可能是错误的，人的规则怎么能套用在鬼怪身上呢。”
侧写这个词让艾玛挑了挑眉，但现在不是考虑这些事的时候，她说道：“有目击者吗？”
“有人说看到了穿白衣服的长发女人牵着孩子。”
安德逊夫人再也忍不住大哭出声，“一定是那个……那个……”她哽咽着说不出那个对于文森而言也十分可怕的字眼。
“有监控录像吗？”
“警察说没有拍到。”
虽然说这不利于寻找孩子，但至少不用担心警方将录像和以前的几起绑架案的目击肖像对比发现一个女人几十年容貌不改了。虽然已经有了万圣节和白衣女人两个关键因素，艾玛的直觉却告诉她不要妄下结论，“你们有组织人搜索过吗？也许可以向一些嗅觉比较灵敏的文森求助。”
“他们都不肯帮助我们。”
安德逊先生搂住了妻子的肩膀说道，“您知道的，那个传说实在是太可怕了，从来没有成功的案例。”
艾玛点了点头，羊怪处于食物链的下层，能求助的对象很少，而且大都是鼠怪之类同属被捕猎阶层的同伴，其中也没有胆子大到敢和哭泣女人对着干的这一点也可以理解。
不过，这也许就是犯罪者的目的也说不定啊……
她在心里过滤了一遍哭泣女子的一个特征，问出了这位幼拐贩最具有个性的特征，“这几个孩子是在哪里被诱拐的。”
“河边，而且就是两条交汇的河流边。”
安德逊夫人抽噎着说道，“我读过您寄给理事会的论文，您说过哭泣女人会在河流交汇处形成一个三角形，只是您……”
“只是我当时并没有完全探求出哭泣女人的真相。”
艾玛皱起了眉，“和这个怪物正面接触过的人很少，而且都没有回来过……不过河流三角是可以确定的，这几乎算是她的签名了，剩下的谜团就是哭泣女人溺死这些孩子的地点，通过近段时间的研究我推断有很大可能是河流交汇处，毕竟只有这样才能够保持三角形的稳固，这对于某种仪式而言是非常重要的，只是……我还没有能证明这一论点的证据。”
“那就是说，如果我在万圣节那天到河流交汇中心去就能找到我的孩子？”
安德逊夫人惊呼了起来，围着她的那些亲戚们也开始窃窃私语。
“您的孩子应该就在那里，只是……我们还是不知道怎么对付哭泣女子。”
“这没关系，我们那么多人，至少可以把孩子抢回来……还有警察。”
“警察不会因为我的话就派警力蹲在那里一天的。”
艾玛无奈道，“您得想出比灵异神怪更可靠的更有说服力的理由。”
这就是安德逊夫人需要费脑筋的工了，艾玛已经给出了足够的帮助，只是她心中还是不确定这是不是哭泣女人的所所为，毕竟河流交汇处的研究成果已经发表，也有被模仿的可能性。
想起最后一个细节，她像身边的一位女士询问道：“您知道失踪的孩子的性别吗？”
“爱丽丝和另一个男孩。”
“一男一女吗？”
这个答案并没有什么用处。艾玛思索了片刻，向安德逊夫妇提出了借宿的请求，同时要求他们一有了第三个被抓的孩子的消息一定要通知她。
第三个孩子的失踪新闻是在万圣节当天下午三点在电视上播出的。
“女孩？”
艾玛豁得从沙发上站起，拦住了正打算前往河流交汇处的羊怪一家，“这不是哭泣女人的所所为！”
“什么？”
安德逊夫人一下子愣住了，“可是第三个孩子失踪的地方正好是三角形的最后一个角。”
“哭泣女子抓孩子是为了将自己的孩子替换回来，这一点文森和女巫的文献同普通人的传说达成了一致，替换和被替换者要求具有共同点，就算发色肤色之类的细节不管，最低要求是性别的一致，大部分的可靠的记载都显示哭泣女子抓走的是一个女孩两个男孩，因为这是前人的研究成果所以我的论文和小说中都没有详细解释。”
艾玛说道，“我猜想那个犯人应该没有从我的论文中得到与孩子性别有关的答案，有没有能力鉴别其他资料的真假性，因而先选择了一男一女，在最后一天才试一试地选了个女孩。”
安德逊夫人拿着手中的铲子手足无措，“那，那我们现在该怎么办？”
“新闻里使用了诱拐而非绑架……就说明孩子并没有留下明显挣扎的痕迹，普通人家的小孩还可以理解，但文森家的孩子都听过这个传说，不可能没有防备……哭泣女子具有迷惑孩子的魔力才能够确保每一次的诱拐都无声无息，这个犯人可能也有相似的能力。”
艾玛猜想道，“他的模仿几乎是完美，就连三角河流这种事都很清楚，肯定看过我的论文，而我的论文从来不在普通人那里流通……有迷惑能力的异类，女巫可以用瞬间移动躲过目击者……文森中可疑的是……”
“山羊怪！”
安德逊太太很快反映了过来，她气得浑身发抖，“对，只有这些流氓才会做这种事。”
“他利用传说为掩护让文森恐惧，又自信非文森们找不到自己……你们的动要加快了，现在可以去找那些嗅觉灵敏的朋友了。”
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