第6章 情谊的萌芽(第1/3页)

马库拉格的赤道沙漠在正午时分如同熔炉。热浪扭曲着远处的景象，沙粒在靴底发出痛苦的吱嘎声，仿佛每一粒都在抗议被踩踏的命运。卡尔调整着呼吸面罩，感受着增强后的肺部如何高效地处理稀薄而灼热的空气。

"还有二十公里，"塞恩士官的声音通过通讯器传来，冷静得如同在汇报实验室数据，"温度四十七标准度，风速增加。注意水分补给。"

卡尔瞥了一眼身旁的德克兰和艾丽莎。三人组成一个小队，负责侦查这片被称为"白骨荒原"的训练区域。这是基因改造后的第一次野外生存训练，旨在测试他们增强身体在极端环境下的表现。

"我发誓闻到烤肉味了，"德克兰嘟囔着，调整着背包带子，"可能是我自己的肩膀。"

艾丽莎嗤笑一声，她的巢都口音在过滤面罩后显得更加粗糙。"等着真正烤熟吧，农场男孩。涅克洛蒙达的熔炼区比这热多了。"

卡尔没有加入谈话。他的注意力被远处沙丘上的一道反光吸引。增强后的视觉能分辨出那不是什么自然现象——金属的光泽，规则的形状，可能是...

"三点钟方向，"他低声说，同时做出战术手势，"可能有观察设备。"

小队立即散开，寻找掩体。卡尔感到一阵微妙的满足感——几周前，这样的协调还需要明确的指令和长时间的练习。现在，他们几乎能直觉性地配合。

"确认，"艾丽莎的声音从右侧传来，她正通过双筒望远镜观察，"小型监视器，伪装成岩石。标准帝国制式，但..."

"但什么？"德克兰问。

"太新了，"艾丽莎说，"而且安装方式很业余。战团不会这么粗糙。"

卡尔感到一丝不安。过去几周，他注意到一些微小但不寻常的细节——档案库侍僧对他问题的回避，技术神甫们看到他时的低声交谈，还有那次意外发现的监视设备。似乎有人对他特别感兴趣。

"标记位置，继续前进，"卡尔最终决定，"向塞恩士官报告。"

训练持续到日落。当温度骤降时，他们找到了一个岩洞过夜。沙漠的夜晚寒冷刺骨，与白天的酷热形成残酷对比。三人挤在岩洞深处，分享着体温和有限的口粮。

"还记得第一次见面的样子吗？"德克兰突然说，声音因寒冷而轻微颤抖，"在宿舍里，大家都装得那么厉害。"

艾丽莎哼了一声："你当时吹嘘自己在卡托尼亚角斗赛中打赢过欧格林。"

"那部分是真的！"德克兰抗议道，随即笑起来，"好吧，可能有点夸张。但它只有一条胳膊，而且之前就受伤了。"

卡尔忍不住微笑。他想起自己刚来时的小心翼翼，对一切都充满敬畏和恐惧。现在，虽然恐惧仍在，但已经与某种确定感平衡——他属于这里，无论前路如何。

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