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大能。”
张飞听了此言,竟站起身来,高声答道:“哥哥此言差矣,杀鸡而已,焉用牛刀,既为小股匪患,派小队军士前去便可,何劳吾与二哥”
关羽虽未答话,显然也是如张飞所想,并不愿领兵前去剿灭这数百人之匪患。
张飞话音一落,厅内更是无人应答,杀鸡焉用牛刀此言一出,无论何人,自不会主动去接这自降身份的差事。
刘备无奈,只得狠狠瞪了张飞一眼,将目光转向徐庶,眼中带有询问之意。
徐庶见此情形微微一笑,颔首说道:“使君勿急,此次剿匪,福有一人选,此人前去剿灭这数百匪患,乃一举两得之事。”
“何人”
“此时便在厅中,乃是使君之子,子威小将军,小将军初战便伤李典,退曹仁,可见其智勇,然毕竟年方十八,资历尚浅,此次匪患,乃天赐予小将军练兵之用,不若遣小将军领兵前往,不日即可得胜归来”
徐庶如此一说,刘备也是眼前一亮,于情于理,徐庶之言都十分可行,刘封既有亲率五十骑直面曹军万余之勇,数百流寇,自不在话下。
“二位贤弟,以为子威前去如何”
“甚好前有退万余曹军,却终是传言,若能灭这匪患,方显其真勇。”
显然,关羽对刘封退曹仁大军之事并不信服。
正文第5章剿匪
“子威,可敢前往”见关羽如此说,刘备便知此次剿匪非刘封不可,但却还是要试一试刘封胆识,故并未仓促下令,只有此一问。
刘封等的便是这句话,于是乎伫立而起,抱拳躬身道:“封愿往,望父亲赐二百骑,封即刻赶往芒砀山,誓破贼寇,否则军法从事”
年方十八的刘封不但欣然领命,立下军令状,并且只领兵二百骑,关张二人闻言也俱是一愣,唯有徐庶笑而不语。
“山匪战力虽不足惧,二百骑亦恐有差池,不若再与你三百步兵,凑五百之数,方可稳操胜券。”
刘备显然担忧刘封年轻气盛,受不得关羽言语相激,一旦以少敌多,用兵不当,则后果不堪设想,便建议其多带三百步卒,如此兵力,就算硬拼,也可击溃数百山匪。
但刘备却是没有想到,刘封并未将关羽之言放在心中,只想利用这次战役进一步巩固自己在刘备心中地位,而以少胜多,便是这场战役最大的亮点,于是刘封再次躬身拜谢道:“谢父亲美意,然封此次剿匪心中已有定计,步卒行动迟缓,恐难以施展,且兵士多屯于樊城,新野布防尚需这许多步卒,故封携二百骑足矣”
刘封此番话说得斩钉截铁,刘备听罢亦是不住点头,之后便不再勉强,下令刘封即可在军中随意挑选二百骑兵,便可出发往芒砀山剿匪。
在军中点了二百骑兵,待其整备完毕,已是衣甲鲜明,旌旗齐备,刘封便辞别刘备等人,一声令下,离开了新野。
“军师,汝观以子威之能,区区二百骑兵,可否攻克那数百顽匪,毕竟对那股土匪底细,我军知之不祥”刘封离营后,刘备显然未能完全放心,便对徐庶说出了自己的担忧。
“使君有所不知,此股顽匪已盘踞于荆州多时,传刘表多次派兵围剿,却不得其法,故小将军此去,凶吉难料。”
刘备闻听此言,面色十分诧异,不解问道:“既如此,军师何不早言”。
“使君既有心磨炼小将军,此伙山匪乃天赐使君之试金石,若当面点破,恐关张二位将军不肯将这机会让与小将军。”
刘备听罢,只是微微颔首,不再声,只吩咐徐庶备一队兵马,时刻打探芒砀山方向行军进展,一旦发现刘封不敌,便即可派兵前去支援。
刘封离了新野,却并未全速赶往土匪所在的芒砀山,而是沿途一路打听难民,来到了之前遭受土匪攻击的一个村落,那村中尚余些许老弱,因腿脚不便并未逃往新野,刘封亲入村庄,与其交谈良久,方才离去。
之后,刘封又率军寻迹来到被土匪袭击的数个村庄,皆与村庄中幸存之人交谈片刻,待走了三四个村庄,天色便有些暗了下来,到了距那芒砀山最近的一个村庄,刘封便下令扎营造饭,严加戒备,夜宿在了这个不大的村落。
经与数个遭过袭击之人交谈,刘封得知这股土匪所过之处向来只是掠夺粮草,却并未伤人性命,且会给村名留下数日余粮,使其不至饿死,且其所袭之村庄皆为新野附近之地,难民步行之下,最多两日便可抵达新野。
由此,刘封分析,这股土匪劫掠村庄多半乃是不得已而为之,聚数百人而不伤人性命,这股土匪纪律之严明,可与军队媲美,如此一来,刘封便觉奔袭与强攻并非良策,相反对这支纪律严明的土匪首领,刘封却有了好奇之心。
次日尚未天明,刘封便整军出发,直奔那芒砀山而去,借着尚余的夜色,刘封命二百骑全速前行,仅用时不到两个时辰,芒砀山便隐约可见。
此时刘封命骑兵放慢速度,同时遣一小队斥候前去打探,自己则引着后军缓步前行。
只一会功夫,斥候便回报道:“小将军,这芒砀山周遭并无匪兵,隐约见其山寨位于山腰之上,却也未见匪兵”
刘封略一思索,便高声命二百军士将旌旗全部收起,列队加速步前行,直奔那芒砀山山脚而去
待到了山前,果然山下并无一人,刘封四下观察了一番,便断定这方圆数里山间并无埋伏,通过之前对这伙山匪的了解,刘封几乎便能确定这股山匪并非不战便弃山而去之辈,但眼前这出空城计,却让他心中增添了些许忐忑。
但只犹豫片刻,刘封便下令二百骑携战马上山,骑兵虽不善山地战,但刘封观那山腰上地势平坦,一旦起了战事,骑兵依然优势巨大。此时敌军龟缩不出,刘封也只得继续前行,不然何来剿匪之说。
那盘山之路虽弯弯绕绕,却胜在平坦,刘封率二百骑小心前行,不知不觉两个时辰便已过去,到此时,刘封便发觉了不妥之处。
未到三国时期前,行军乃是刘封训练中的必修课,他此时敏锐的发觉,之前所标记的暗号在近两圈走过之地竟再次出现,见那二百军士并未发觉有异,刘封便并未声张,只是加紧观察所过之处,果然,不久之后,他们便又回到了之前走过之地,此地道路两侧均树木高耸,几乎遮住日光。
见此情形,刘封止住坐骑,挥手命身后军士停止前行。此时数个年长些许的军士已经到了刘封身前,显然他们也是发觉了这道路的异状。
“小将军,我等恐已陷入贼人所布迷阵之中。”
一名军士凑到刘封近前,悄声言道。
“下马休整,加强戒备,汝等随我前去探路。”
刘封向那军士使了个眼色,率那数名年长军士沿道路步行向前去了。
“既为迷阵,可见山中定有精通布阵之人,汝等可有识得此阵者”走了数里,几人果真又到了刘封之前标记之处。
几人闻言面面相觑,却无人应答,刘封虽不知这阵法玄妙之处,但却隐约猜得其中原理或多为使人产生视觉误区,但自己已然观察数圈,并未发现误区所在,故有此一问。
正文第6章女匪首
“山野之匪,怎会精通迷阵,莫非此伙山匪乃曹军细”刘封一问之下,所带数名军士亦无头绪,只是纷纷猜测此伙山匪来路非同寻常。刘封无奈之下,只得继续寻找阵法中障眼之处。
此时,不知何处一厅堂之中,不下百人正举杯畅饮,为首一人身形颇为瘦小,面目却是十分清秀,生得琼鼻挺翘,柳眉杏目,更是轻纱遮面,竟是个双十年华的女儿之身此时她似有所思虑,举杯迟迟未能饮下。
“首领,有何顾虑适才已有探子回报,那刘备所派军士已被首领所设迷阵困于山腰缺水之处,料其不用半月即毫无战力,待那阵法解了去,便如之前刘表所派那些无用之人一般,要杀要剐便凭首领一句话,若是再放其回去,其必不敢再来。”
坐在那人下首之大汉见其并未饮下杯中酒水,出言劝道。这一伙匪寇,便是芒砀山内之山匪,见刘封已然中计被困于山腰,便开始饮酒庆贺。
那女匪首略一思索,便也将杯中酒水一饮而尽
刘封带那数人又环绕数圈,却仍未寻得破阵之法,此时已近天黑,只得叫军士原地扎营歇息,扎营完毕,却见军士来报,这方圆数里之内竟未寻得水源,无法埋锅造饭。
刘封询问军士随身所携食物饮水,得知其仅可支持三四日之用,略一思索,便知此地定是山匪预先设置之陷阱,既无水源,若只是坐以待毙,则定会导致军士军心涣散,几日后便会因缺水断粮战力全无,到时定落入任山匪宰割之境地。
心知等待不是办法,刘封又独自观察周遭数次,这才归队,令军士以所携食物饱餐一顿,便下令道:“汝等精通攀爬之术者,上前一步。”
虽对刘封命令十分不解,然二百军士仍排列整齐,有十数人站出队列。
刘封观其身形,选取十人出列,教其混入队列之中,解下铠甲,只着轻装,携短刃,刘封亦卸下铠甲,借夜色将其交于与己轮廓相仿之人,命其穿戴整齐,不见本尊归来不得将其换下。
直到那军士穿戴整齐,刘封才命之前选取十人与己同行,携绳索钩镰等攀爬之物,借夜色跃入林中。
是夜,山匪营寨之中已是热闹非凡,除十数个看守山门之外,其余皆入了大厅,饮酒乐。
“黎闯,守寨之人可安排妥当,纵然已困住刘备所派人马,亦不可教其放松警惕,待此次事了,我等便偷西凉去也罢,此前乱军中于张梁将军之手所得这十数张符纸,二十载已仅余其二”
“首领只管宽心,皆已安排妥当,大哥只管畅饮,待扛过这波,入冬我等便去投西凉。”
为首之人闻言略一点头,便与属下开怀畅饮起来。
且说刘封与那十名身手敏捷之人,没入林中便沿树木滑至陡峭山崖之下,而后在夜色下凭借手中绳索钩镰,便向山巅攀爬而上。
那十名军士见刘封一马当先,焉有不全力而为之理,那芒砀山本就不是高耸入云之所在,故全力施为之下,刘封只半个时辰便爬了半数有余,忽见山间一处平台之上,数十间木屋并排而立,当中一间厅内灯火辉煌。
刘封见此情形,便知自己所料不错,沿山崖一路向上攀爬,此阵便奈何他不得,于是略微等待后方军士片刻,待其最赶上来便下令直奔那山间木屋而去。
待得刘封率十人爬至那平台近处时,刘封已然发觉那片木屋周围每隔十数步便有兵士把守,共十数个兵士。
一边提醒身后士卒谨防被那些把守之人发觉,刘封一边先行跳下山崖,观察起这营寨地形及如何以十人之数夺取这少说驻扎三四百人之所。
待那十人皆平安着地,刘封命其隐蔽起来,便孤身靠近那驻守之人,查探其中细节,一番探查之下,刘封发觉这偌大一个营寨竟只安排了这十数人把守,后听闻两守卫抱怨,方知那寨主为庆贺以阵法困住刘备军,正举寨畅饮。
刘封只觉此乃天赐良机,当下便定下计策,就着夜色对那十人面授机宜,令其两人一组,自外围两端开始,逐个将那守寨匪徒击昏,他本人则游弋在外围,以防万一。
那十人本就是刘备军中精锐,定计之下,未费吹灰之力便将那十数个守寨军士尽数拿下,封口捆于林中隐秘之处。
在那十名军士耳边密语一番,刘封便命其换上山匪服饰,立于寨边守卫,刘封便也换装潜入寨内去了。到了那大厅门外,刘封侧耳一听便知数百山匪均再次畅饮,透过窗户向内看去,只见那为首二人此时已是酒过半酣。
刘封见状并未着急,而是潜伏于房顶,一边观察寨内风吹草动,一边掌握屋内动向。
约莫过了一个时辰,便见那为首两人均被属下婢女扶至厅内两侧屋中休息去了,而那些普通山匪见首领已经睡下,不敢造次,大都回到寨内木屋之中,只片刻功夫,寨内便鼾声四起。
刘封这才自那房顶一跃而下,手提一捆绳索,直奔厅内而去。
此时那两名首领已是烂醉如泥,刘封未费吹灰之力,便将其依次捆紧,虽发现为首之人竟是一名绝色女子,刘封却也无暇他顾,忙将其扛在肩上,跑了出去。
待到了外围丛林之中,刘封一摆手,那十名军士早已准备完毕,一挥手便将手中火把扔进寨中,只听忽地一声,寨中燃起大火,火势渐旺之时,那十名军士方才大呼起火,寨中山匪酒意尚未消退,登时呼声四起,乱一团。
刘封见计策已成,回首一看,那女匪首已然醒了,发觉双手被捆,且面前刘封十分陌