许二老太爷许牧府上。
“老爷，我听说清源酒楼生意蒸蒸日上，连咱家酒楼都比不上，酒坊也焕发新姿，这不会是真的吧？”
三夫人袁氏明显不信。
许三爷阴着脸“嗯”了一声。
“怎么会？”
袁氏一改先前漫不经心，脸上写满不可思议。
“有人在帮许彦青那小崽子。”
许三爷一拍桌子，眼中闪过厉色，“真是敬酒不吃吃罚酒，不见棺材不落泪，既然非跟我们对，就别怪我不留情面。”
“早该如此，你呀就是太重情，东府那位虽已不中用，许彦青这小子却有几把刷子，让他带着大笔银子离开，无异于放虎归山，谁知道会不会留下后患。”
“夫人说的是，不过不能做得太过，其他几家看着呢，过于狠辣会对三姐不利。”
“嗯，有道理，那就这样……”
没两天，就有人上清源酒楼闹事，先是对酒菜不满，鸡蛋里挑骨头，闹闹腾腾的，搅了不少生意，见许彦青应对及时，加强护卫，当即一计不成又生一计，食客正吃得欢时，一人口吐白沫，仰面直挺挺倒下。
大堂霎时鸦雀无声。
洪掌柜心道不好，此刻却顾不得想这些，当机立断着人将病患送往医馆。
结果好的不灵坏的灵，食客被大夫诊断出食物中毒，家属闹上门，一时间洪掌柜应付得焦头烂额，不得已只好请出最近时常在清源酒楼坐镇的东家。
没想到事情还没处理完，形势再次急转直下，食客中毒太深，没救回来，熬了几个时辰，一命呜呼。
这下不得了，清源酒楼吃上官司被查封，相关人等全被带进县衙问话。
经查证，毒源来自一味用于调鲜的料，寻常人误食顶多恶心呕吐，遭遇不幸那位衰到家，正好对鱼虾过敏，以至于病情加重，最终药石罔效。
罪证确凿，涉案人员全下了大牢，许彦青为清源酒楼所有人，自也在内，倒是几个跑堂与此事不相干予以放行。
许府那是什么门第，以前谁敢招惹？眼下却墙倒众人推，几个店小二被吓坏了，他们哪里受过这等罪，站在县衙门外仍心有余悸，纷纷四散而开，只两人念着旧情，一个去许府报信，一个踌躇半响后转往车行，他决定去找东家如今最大合伙人叶公子。
结果扑了一个空，叶辰不在家，一早就进城去见肖瑾琰，丁旺留下口信匆匆往回走，紧赶慢赶，总算在城门外截到人。
“你东家吃了人命官司？”
叶辰面色一沉，掉头而返。
“是。”
“他犯了什么事？”
丁旺心里着急，说话颠三倒四，叶辰心中闪过不耐，却仍耐着性子仔细听，等他弄清事情来龙去脉，已快到清源酒楼。
“叶公子，酒楼被封进不去，你快想想别的办法。”
丁旺急了。
“着什么急，许兄他们只是连带，要不了命，再说就算真犯了命案，知县也没权力办了他们，不是要等秋后处斩吗？”
叶辰绕着清源酒楼走了一圈，轻描淡写道。
丁旺吞了吞口水，下意识往后退了几步，离叶辰远远的，深吸一口气壮胆道：“叶公子，牢头贼凶，不拿犯人当人看，东家和洪掌柜养尊处优惯了，我怕他们熬不了多久。”
“不还有许府吗，有他们打点，不会遭太大罪。”
丁旺一想也是，眼中急切却没消退多少。东家老太爷中风早就不管事，东家老爷常年卧病在床，数来数去，整个许府除了东家外竟没一个拿得出手，与其指望他们，他更愿意相信眼前这个让人捉摸不透的叶公子。
“你去许府打听消息，过后到桂花巷那边找我。”
叶辰抛下这句话就走，连给丁旺反应的时间都没有。
丁旺愣了好一会才回过神，此时哪还有叶辰身影，只得照着叶辰的吩咐做，匆匆前往许府。
叶辰没去县衙打探消息，离开清源酒楼后，他直奔洪六家。
要翻案其实很容易，涉案人员跟死者无冤无仇，谁吃饱了撑的往饭菜中下毒，关键在于县令怎么看。
即便心里这么认为，叶辰也没有妄断。他在最短时间内将这几个月张开的网撒出去，死者和许彦青那位步步紧逼的三堂叔是重中之重。
叶辰没指望靠这个就能成事，他准备三管齐下。
若真是意外，那误把毒草当调味品混入的人该当有这一劫，其他人自能轻松脱罪。
要是人为，事情就没这么简单，从现有案情来看，幕后主使者也没想闹出人命，只是谁能想到事情这么凑巧，死者对鱼虾过敏。
为了不牵连到自己，对方很可能对县令施压，指不定双方还是一丘之貉。
就这来看，县令这边也不能落下。
剩下一条路是最后选择，叶辰暂时不打算走。
经过一夜发酵，清源酒楼被封，上到东家下到厨子尽皆被抓一事传得沸沸扬扬，茶楼说书人又多了一个现成故事可讲。
旁观者只当茶余饭后谈资，听听就过，当事人家眷却心急如焚。
许府众人一夜未眠，筹钱走关系，想尽快把许彦青弄出大牢，最终却没能成，甚至连面都见不到，银子却照收不误。
得知这一情况，叶辰心下了然，这个王县令只怕已被人收买，再结合稍后收到的消息，十有八~九王县令跟幕后之人狼狈为奸，而主使者八成就是视许彦青为眼中钉肉中刺的许三爷一房。
如此一来，从案情着手已无多大用，不过该调查还是要调查，怎么说翻案后也用得着。
许府众人如热锅上的蚂蚁，急得团团转，叶辰这边却不见半分急躁之色，只是烦恼能用的隐秘太多，一时间不知该如何选择。
保险起见，叶辰选了个王县令见到不至于狗急跳墙，又足够重要的把柄，夜半翻墙送到他案头。
翌日半上午，丁旺兴冲冲拍响叶辰在桂花巷落脚之处。
“叶公子，东家和掌柜他们出来了，派我先过来知会一声，晚点他们再上门拜访。”
“案子结了？”
“嗯，县太爷查清楚了，是一场意外，庄客没注意将毒草混进料中……”
叶辰早就预料到，脸上并不见多少喜色。王县令被他摆了一道，定会想方设法揪出他，想必最近风声会很紧，他不能再有动，看来得让洪六等人龟缩起来，不说打探消息，连打架闹事最好都别有。
“你东家他们还好吧？”
“不太好，身上值钱的东西都被收没，还挨了几下子。”
说起这个，丁旺就一连愤懑。
“行，我知道了。”
叶辰挥退丁旺，神色晦暗不明。他得加快发展脚步，这种处处受制于人的感觉实在不太美妙。
县衙后堂，知县府邸。
王县令面沉如水，盯着眼前几张纸半天不见动静，许久之后，一把抓起揉成一团丢进火盆中，恨不能化身火焰将隐于暗中之人烧成灰烬。
到底是何人从中梗？许家，一定跟许家相关，得盯紧了，王县令眼冒寒光，哪还有青天大老爷中正祥和的模样。
许二老太爷府，许三爷书房。
“老爷，许彦青命真大，竟能全须全尾走出大牢。”
许管事拧眉。
“哪是他命大，是有人相助。”
许三爷恨声道。
“会是谁？晋岷县能跟我们许府较高低的只有庆安侯府，会是他们吗？”
“不会。”
许三爷否决，里面掺合进侯府，王县令这个只收好处不办事的王八蛋定会告知他，什么消息都没传出，只可能是势力更大之人插手，或者受到要挟。
前者可能性微乎其微，至于后者……
想及此，许三爷目光一寒。这可不是什么好兆头，有一就有二，王县令被人牵制，他这边行动就会碍手碍脚，他还怎么处理掉那些挡道之人？
刚想采取行动，许三爷便回过味来。他急什么，此刻该担心的是王县令，他去凑什么热闹，这个时候，他就该坐山观虎斗。
想明白后，许三爷乐了，他的目的已达成，清源酒楼注定生意一落千丈，酒坊那边也会受其影响，今后他哪怕什么都不做，许彦青想要恢复元气，也得很长时间，到时候等酒楼有起色，他再摁下去便是。
“许管事，走，跟爷去东府探望我那好侄儿，再去清源酒楼溜溜。”
“是，老爷。”
许管事乐颠颠跟上。
走到中途，许三爷心里一动，吩咐身边小厮：“去把夫人小姐少爷们都叫上，东府出了这么大事，我们怎么能看着不管，必要出一份力才是。”
“还是老爷宅心仁厚，旁人没得比。”
许管事为许三爷亲信，深谙相处之道，恭维的话语张嘴就来，听得许三爷通体舒畅，笑得愈发灿烂。
底下人紧跟着附和，有那嘴皮子利索的，也出言赞上几句，气氛那叫一个融洽。
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