日光烂漫弥空，照在拦住清风的影壁上，暑气蒸腾，金谷楼内布满了挥散不去的慵懒气息。
高谨散漫地靠在椅背上悠闲品茶，趁着晾凉的时候歪头问道：“昨天让你去打听的事，打听得如何了？”
烈阳似火，他身边站着的男子擦了擦额头和脖颈上的汗珠才回话：“打听到了，齐家真的有个久病初愈的高个儿郎君，和您说的大差不差，前些日子才接回上京。”
高谨把茶杯盖子盖回，手也慢慢地放下来了：“昨天我担心钟女郎是和赵家串通好了要使什么坏，现在看来是我谨慎过头了。若是她真的搭上了齐家的门道，现在想为自己留条后路，倒也说得过去。”
那男子挪近了一些，尽职尽忠地为他出谋划策：“依我看，齐家势大，不看僧面也要看佛面，这笔生意还是接了为好。”
高谨若有所思地捋了一把自己的胡须：“若是消息准确无误，我还真没有推辞买卖的道理了。只是想不到此人还真的有点来头，倒是我小看钟女郎了。”
他身边站着的侍从七嘴八舌地说起话来：“我倒觉得未必，掌柜的还是再试探试探，他可是高门贵胄出身，又怎会真的倾心于一个商贾女郎？”
“就是就是。”
高谨想起昨晚所见所闻，那齐郎君对人的一举一动都体贴入微，不像是惺惺作态，于是他兀自摇了摇头。
见他反应不对，有人立马出言接上:“那齐家累世公侯，享尽了几世荣华富贵犹觉不够，现在还想在披金坊里再分走一杯羹也说不定。”
联想到钟引光是个不谙世事的天真质纯女郎，高谨拍了拍后一个人的肩膀，露出个孺子可教的表情来：“你有长进了。”
那人得了他一句夸便高兴地不得了，他谄媚地把茶盏送到高谨手边，还没来得及再说话，钟引光和齐意康便到门口了。
高谨挥挥手把身边围着的侍从都赶到了外面，又连忙站起身和他们见礼：“齐郎君，钟女郎。”
二人前后脚走入雅间，见他如此客气，钟引光没忍住，阴阳怪气地打趣了一句：“高掌柜今天倒是来得早。”
对于高谨来说，这样的话不痛不痒，反而还能让他把话挑明了说：“看来钟女郎还是在为我昨天迟到的事不快，一会我自罚三杯就是了。”
闻言，钟引光的脸便有些红了：“高掌柜这是哪里的话，你要喝多少，我也绝不推辞。”
高谨得意地翘一翘嘴角，顺理成章地请他二人坐下。
钟引光还是想早点把生意的事敲定，倒也没客气，轻咳一声，便开门见山地问道：“高掌柜，那我便顺着昨天的话说了，千两白银百两黄金，可以存纳吗？”
高谨的手掌抵在案沿上，躬着身子接话：“能存，只是元盛钱庄的体量不比通汇钱庄，这每次取出要收的银钱，自然要比通汇多上几厘。”
钟引光心中暗喜，但面上仍旧不显露出来，轻飘飘地将人捧高：“高掌柜过谦了，元盛钱庄也是上京数一数二的大钱庄了。即便是多饶我一些，可对您来说，也只是九牛一毛罢了。”
高谨“嘿嘿”笑了两声，却还是端着副憨厚的样子不变，他利落道出后话：“百中取五，不知钟女郎意下如何？”
钟引光平静地与齐意康对视一眼，冷不丁地竖起两根手指：“百中取二。”
高谨被她这狮子大开口吓了一跳，脑袋摇得和个拨浪鼓似的：“这样低的价格怕是连我自己一家老小都养不活，遑论下面等着靠我吃饭的一众伙计了。”
钟引光故意抻了他一会，才缓缓开口：“虽然每次您赚的不多，但手中有现钱了不是？至于赚钱的路，肯定不止这一条。”
见他还在微微摇头，钟引光抿了抿嘴：“要么说高掌柜到底是见过大世面的人呢，对我的这点闲钱就是看不上。若是我阿兄来谈披金坊的生意，高掌柜也是这样一点利都不愿意让么？”
高谨没吭声，似乎在思索她话中有几分可信。
半响，他拧着眉毛，面上也有些消沉，但还是先做了退让：“若是日后能承接披金坊的生意，那便百中取三，若是我再让两厘都不行，那钟女郎...不诚心的人可就不是我了。”
钟引光沉稳地又喝了一口茶，声线平和：“既然高掌柜已经让步了，那百中取三就百中取三吧。不过，披金坊的事我说了可不算。”
她顿了顿，见高谨脸色陡变，才添了一句：“但若是我试水成了，定会如实同我阿兄说。”
高谨冷冷笑着点了点头：“钟女郎机敏过人，没有让你分掌披金坊，真是屈才了。”
钟引光只当做没听出他话里的深意，脸上露出个古灵精怪的笑容：“果真么？那我回去，还真得和阿兄说道说道了。”
大局已定，而后又谈了几个无足轻重的细节问题。
齐意康从来没有接触过生意钱财上的事，你来我往的讨价还价又有些晦涩难懂，尽管他在钟引光说话时依旧是很专注地听着，但听了全程也只是一知半解。
这一坐便等了许久，他算是喝了个水饱。
虽然钟引光在和高谨谈话，但其实她也在用余光顾念着齐意康，见他百无聊赖，便下意识地贴近一些，压低了声音安慰道：“快了，再稍坐一小会儿。”
齐意康颇有些不合时宜地对她轻松一笑：“不急，你慢慢谈。”
高谨眼观鼻鼻观心，等二人咬完耳朵才慢悠悠地一笑：“钟女郎，生意就谈到这吧，今天可一定要喝得尽兴啊，我们不醉不归。”
一时之间，气氛不大和谐地冷了下来，钟引光未曾出声应答，无言地看向身旁的人。
齐意康的笑容一顿，再笑起来时也带着浅浅的不快：“引光今天可不能再多喝了。”
高谨一拍头，向钟引光告罪道：“是我失言了，那我便和齐郎君喝吧。”
这下换齐意康沉默了，钟引光不禁哑然失笑，不过很快正色道：“高掌柜，齐郎君近来身体不适，还是我们两个人喝。”
高谨的笑僵了一瞬，来不及细想又赶忙对着齐意康告罪：“我不知道齐郎君身体抱恙，那...我和钟女郎少饮两杯，点到为止。”
钟引光看他小心翼翼的样子，实在有些不忍，便先给自己加了酒举杯敬他：“高掌柜，请。”
钟引光一仰头就喝光了酒，把空杯在人眼前展示了下：“高掌柜是爽利之人，这区区一杯酒，我可不能推辞了。”
经她一提，高谨又回想起了自己刚刚让出去的利，只能和着泪咽下酒：“钟女郎，往后相互帮扶的时间还长，还望你在钟掌柜面前替我多多美言几句啊。”
钟引光朗声大笑，学了句他昨天说过的话：“一定一定。”
高谨眼睛一转，又开始打别的主意：“为免夜长梦多，我们还是尽早签订契约的好，不如就定在明日，届时齐郎君也可一同前往。”
钟引光知道他真正想请的人不是自己，但也不等齐意康说话，便帮他拒绝了：“诶，高掌柜，齐九郎已经为我们这事耽误两天时间了。”
她朝齐意康挤了挤眼，面色淡了些许：“眼下距春闱时间不长了，又岂可因一时之私而废远利？这一而再再而三的浪费九郎时间，我心中可过意不去。”
虽然齐意康心中盼望能和她多待一些时间，但听她都已经把话说到这份上了，也光明正大地点了点头，随声附和：“我明日须在家温书，去不成外面。”
高谨自然是不能强求的，他半天才悻悻地收回在齐意康身上打转的目光，看起来比钟引光还要不舍。
在齐意康的监督下，今天没有推杯换盏几次便早早散席了。三人走到楼下，高谨看他们同时站定了脚步，知道是私下还有话要说，便先行告辞了。
见他走远，钟引光才彻底舒了一口气，半闭了闭眼叹道：“总算了却一桩麻烦事。”
齐意康落在她身上的目光柔和，抬起脸笑了一笑，诚挚说道：“想来今夜引光可以高枕无忧了。”
钟引光心情大好，不自觉地扬起下颌，奉上一对湿漉漉的眼眸看他：“可不是呢。”
倏忽间，跟在她身旁的念奴双眼失神，像是想起了什么，猛地打了个摆子，又很快反应过来，往后缩了两步。
钟引光注意到了她有些异常，念奴心中似乎装着什么事，便温声询问人道：“怎么了？”
念奴几次启唇，又都没有说出来，似乎是有点想避开齐意康再说的意思。
钟引光许是被酒气迷了眼，许是觉得不用避人，一味地追问道：“到底怎么了？快说吧，没事的。”
在她的连声催促下，念奴只得吞吞吐吐地说来：“昨天我出去的时候，听说最近城外来了个很厉害的大夫，尤擅固本养元，便想着告诉女郎一声，看女郎要不要去让他给齐郎君开个方子。”
钟引光沉默一息，脸颊立时覆了层薄红：“原来如此，早知便不让你当着齐九郎的面说了。”
她没有半点怀疑，借着几分醉意，用带着喜色的眼神望向齐意康：“今天可真是双喜临门。”
齐意康自告奋勇地想要陪她一块去，却被钟引光推了回来：“我刚刚说的话可不单单为了推辞高掌柜，若是再耽搁你温书的时间，那我可着实惭愧了。”
齐意康神情期待，语调轻快地补上一句：“那引光得了药方，可得亲自交予我。”
钟引光亦是掩去满目的憧憬，音量稍轻地“嗯”了一声。
天际晴美，蛱蝶在藤萝花草上一点一点地采露饮蜜，在令人沉醉的夏风中，有胭脂香拂面。钟引光今天穿了一身桃夭粉色，让树桠枝头的浓绿万叶都成了她的衬托。
令她感到意外的是，她甫一跨出家门，却发现齐意康早已经在门口等着了，他单薄的瘦影被天光拉得愈发修长。
她蓦地有些局促，想要理一理自己的头发，却因为青丝刚刚才被梳好，此时并没有让她碰到一丝一缕的碎发。
她的指尖只好在鬓发间虚虚绕了一圈，又和螓首蛾眉一道垂了下去。
钟引光放缓脚步走到人面前，柔婉问话：“齐九郎，不是说让我把药方送过去即可，你不必来了吗？”
齐意康没有着急对她解释，只是看了一眼她身边脸色巨变的念奴，口吻如寻常和缓：“我陪着你。”
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